¿Qué es la Stop Online Piracy Act (SOPA)?

La ley SOPA se ha hecho famosa de la noche a la mañana. Ha provocado el apagón durante 24 horas de numerosas webs estadounidenses como la Wikipedia y el enfado de los internautas. De hecho, al parecer no es del agrado ni del propio Obama. Tres asesores del presidente han opinado que esta propuesta podría hacer los negocios en Internet más vulnerables, además de dañar la actividad jurídica y la libertad de expresión. Pero, ¿en qué consiste exactamente?

A través de la ley estadounidense Stop Online Piracy Act, (SOPA) el Departamento de Justicia estadounidense tendría la total potestad de investigar, perseguir y desconectar a cualquier particular o empresa que pudiese ser acusada de subir material con derechos de autor tanto dentro como fuera del país. Su propósito está bien claro: cerrar las páginas de internet extranjeras que venden películas, música u otros productos pirata de EE.UU. Además, esta ley obligaría a los motores de búsqueda como Google,  proveedores de dominios y empresas de publicidad estadounidenses a bloquear los servicios de cualquier sitio web que esté bajo investigación del Departamento de Justicia por publicar material vulnerando los derechos de autor. El principal precursor de esta propuesta es el legislador republicano Lamar Smith, quien la introdujo en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 26 de octubre de 2011.

Pero de momento no hay nada decidido, aún no está aprobada, la puesta en marcha de esta ley depende de su votación en el Senado estadounidense, que está prevista para el próximo 24 de enero.

Desde 1998, la ley que perseguía la piratería en Estados Unidos era la denominada Digital Millenium Copyright Act, que obligaba a retirar el material ilegal a las páginas web que hacían uso del mismo, pero no tenía competencia sobre lo que fuese publicado desde otros países.